I campioni si godono i primi titoli mondiali di surf wingfoil

Il capoverdiano Wesley Brito sfiora la corona in Marocco
Moona Whyte ottiene una doppietta di vittorie a Dakhla e si aggiudica il titolo
Cash Berzolla ottiene la vittoria nel deserto e chiude al terzo posto in classifica generale

Coppa del Mondo di WINGFOIL GWA a Dakhla, presentata da Armstrong Foils

Oum Lamboiur, Westpoint
22 settembre-01 ottobre 2023

I vincitori della pionieristica disciplina Wave del GWA Wingfoil World Tour sono stati incoronati in una cerimonia al tramonto, a coronamento di un finale straordinario per la stagione dei tee-stop in giro per il mondo.

La statunitense Moona Whyte ha chiuso una stagione straordinaria con una vittoria alla GWA Wingfoil World Cup Dakhla, presentata da Armstrong, che le ha regalato il titolo mondiale Wave con due vittorie di evento. Whyte, che vive alle Hawaii, ha fatto doppietta di vittorie quando ha conquistato la GKA Kite-Surf World Cup Dakhla, che si è svolta in contemporanea, pochi giorni dopo.

Il collega hawaiano Cash Berzolla ha fatto irruzione quest’anno nel circuito del wingfoil. Con un Wave elettrizzante, il 17enne ha vinto la Coppa del Mondo a Dakhla. Con il secondo posto nella seconda tappa di Rio de Janeiro, Berzolla si è guadagnato un terzo posto assoluto nella disciplina Wave.

Il capoverdiano Welsey Brito è stato incoronato campione del mondo Wave dopo aver raggiunto i quarti di finale a Dakhla, facendo leva sulla vittoria ottenuta nella prima tappa nelle acque di casa, a Ponta Preta, sull’isola di Sal.

La terza e ultima tappa della disciplina Wave ha aperto il doppio appuntamento con la pausa di Oum Lamboiur al Westpoint di Dakhla. Ventiquattro uomini e cinque donne, provenienti da nove nazioni del mondo, si sono recati in questa remota località del deserto del Sahara per gareggiare.

Una sfida impegnativa

Per tre giorni di intensa azione, i migliori surfisti wingfoil del mondo si sono dati battaglia nelle lunghe onde destre che si sono formate man mano che la competizione procedeva. Le onde alte fino alle spalle hanno rappresentato una sfida appropriata per il culmine della stagione.

Moona Whyte è stata sconfitta da Bowien van der Linden (NED) nella prima heat, che non era un girone eliminatorio. Ciò significa che Whyte ha affrontato in semifinale la sedicenne Nia Suardiaz (ESP), una sensazione di fioretto alato.

Le due atlete erano a pari merito in classifica dopo due gare. Ma la giovane spagnola aveva battuto Whyte nella finale della tappa precedente in Brasile e cercava il terzo titolo mondiale consecutivo a Dakhla.

L’esperienza di Whyte nelle onde è stata troppo forte per Suardiaz. La vittoria in semifinale è valsa a Whyte il titolo, lasciando Suardiaz terza a Dakhla e seconda in classifica generale.

“Quest’anno è stato davvero un bel viaggio“, ha detto Suardiaz. “Abbiamo iniziato a Capo Verde, uno spot fantastico e un’esperienza incredibile nel cavalcare le grandi onde. Poi in Brasile è stato davvero bello e sono riuscito a vincere. Sono molto felice. Venire a Dakhla era l’occasione per diventare tre volte campione del mondo. Non ci sono riuscito, ma sono estremamente felice“.

Colpo di scena

Whyte ha affrontato una seconda volta Van der Linden in finale e questa volta non ha commesso errori per aggiudicarsi la vittoria a Dakhla, mettendo la ciliegina sulla torta del titolo mondiale. Van der Linden ha ottenuto un secondo posto a Dakhla e un terzo posto in classifica generale.

“Sono davvero felice di aver vinto questo primo titolo mondiale di wingfoil tra le onde“, ha dichiarato Whyte. “Mi sono iscritto solo perché volevo partecipare all’evento di Kite-Surf a Capo Verde. Non mi aspettavo questo risultato, quindi sono davvero felice. È molto speciale per me perché amo il wingfoiling”.

La competizione maschile ha mostrato la velocità con cui questo giovane sport si sta sviluppando. All’inizio a Dakhla, i tre principali contendenti al titolo erano i francesi Hugo Marin e Benoît Carpentier e Wesley Brito.

Ma una sconfitta iniziale per Carpentier e poi una sconfitta ai quarti di finale per Marin li ha messi fuori gioco. Brito ha rischiato di soccombere nel suo quarto di finale contro il giovane corso Noé Cuyala.

Il sedicenne Cuyala ha battuto Brito nel primo incontro. Ma in un drammatico colpo di scena dopo la manche, Brito ha protestato a malincuore per una mossa di Cuyala, un Backflip che aveva vinto la manche. Una revisione da parte dei giudici ha dimostrato che Cuyala aveva tenuto la maniglia anteriore durante la mossa, che è vietata, ed è stata ripetuta. Brito ha vinto, aggiudicandosi così il titolo.

Una gioia effimera

“È una sensazione incredibile essere il primo campione del mondo di wave”, ha dichiarato Brito, 23 anni. “È un sogno che si realizza. Non è stato facile. Quando sono uscito dall’acqua, avevo perso contro Noé [Cuyala]. Ma i miei amici mi hanno detto che dovevo protestare. Ho detto di no: “Se perdo, perdo bene. Se vinco, vinco come si deve”. Ma i miei amici mi hanno mostrato il video. I giudici erano d’accordo. Abbiamo ripetuto la gara e ho vinto“.

La gioia di Brito è durata poco. Nella semifinale ha affrontato Cash Berzolla ed è stato sconfitto, finendo quarto dopo aver perso di nuovo contro il francese Axel Gerard. Gerard è un altro straordinario sedicenne, che si è classificato terzo a Dakhla.

La finale tra Berzolla e il francese Malo Guénolé, 18 anni, è stata una ripetizione del loro incontro nella manche decisiva in Brasile, ad agosto, quando il francese ha avuto la meglio. Entrambi avevano disputato solo due gare e non avevano alcuna possibilità di vincere il titolo. Nella finale più combattuta, Berzolla ha ribaltato le sorti del suo rivale e ha vendicato la sconfitta precedente vincendo a Dakhla.

“Con soli due eventi, il mio obiettivo era solo quello di divertirmi a Dakhla, e ci sono riuscito“, ha detto Berzolla. “Non mi sono nemmeno accorto di essere arrivato terzo ai campionati del mondo, perché pensavo di essere fuori dai giochi. Il Wingfoiling è così nuovo che sarà interessante vedere dove andrà. La categoria Wave ha un grande potenziale“.

Campioni del mondo GWA Wingfoil Wave maschile 2023
1 Wesley Brito (CPV)
2 Hugo Marin (FRA)
3 Cash Berzolla (USA)

Campionesse del mondo femminile GWA Wingfoil Wave 2023
1 Moona Whyte (USA)
2 Nia Suardiaz (ESP)
3 Bowien van der Linden (NED)

Risultati della GWA Wingfoil World Cup Dakhla 2023
Uomini
1 Cash Berzolla (USA)
2 Malo Guénolé (FRA)
3 Axel Gerard (FRA)
4 Wesley Brito (CPV)

Donne
1 Moona Whyte (USA)
2 Bowien van der Linden (NED)
3 Nia Suardiaz (ESP)
4 Orane Ceris (FRA)

Testo in inglese: Ian MacKinnon
Foto: Lukas K Stiller