Battaglie serrate al via del FreeFly-Slalom di Fuerte

I vincitori della prima tappa consecutiva della Coppa del Mondo delle Canarie sono pronti a bissare il successo con l’apertura dei conti a Sotavento

Coppa del Mondo GWA Wingfoil Fuerteventura
Playa Sotavento, 21-26 luglio 2023

Il francese Titouan Galea e la teenager spagnola Nia Suardiaz hanno imposto la loro autorità nelle battaglie di FreeFly-Slalom aprendo i loro conti alla GWA Wingfoil World Cup a Fuerteventura, in Spagna.

I due sono in testa alla classifica dopo il primo giorno di gare a Playa Sotavento, riprendendo da dove avevano lasciato una settimana fa, quando avevano vinto le corone di FreeFly-Slalom a Pozo Izquierdo, nella vicina Gran Canaria.

Ma, come a Pozo Izquierdo, il veterano Galea non ha fatto tutto a modo suo. Solo nell’ultima gara della giornata ha messo il naso in testa alla classifica, conquistando una vittoria fondamentale.

Al contrario, Suardiaz, 16 anni, fresca di conquista della corona Surf-Freestyle in Coppa del Mondo, è stata intoccabile. Ha ottenuto un punteggio perfetto nelle sette gare femminili, che le ha permesso di mantenere una posizione di vantaggio.

Il terzo giorno della GWA Wingfoil World Cup ha visto l’apertura degli scambi nella disciplina del FreeFly-Slalom, dopo due giornate epiche in cui sono stati incoronati i campioni del Surf-Freestyle. Il GWA fa il suo debutto alla Coppa del Mondo di Fuerteventura, giunta alla sua 35a edizione.

“Super confortevole”

I 40 uomini e le 10 donne si sono dati battaglia sul percorso FreeFly-Slalom allestito al largo della spiaggia di Sotavento, gareggiando con brezze rafficate che variavano in modo selvaggio, da 15 a 30 nodi, soffiando sulle idilliache acque turchesi.

L’insidioso percorso con bordo a dritta e 11 tappe, tra cui un “triangolo” e un lungo pump track FreeFly, ha favorito i rider “imbranati”. Ma nei prossimi due giorni di gara, i percorsi varieranno per favorire anche i piloti “regolari”. Il piano prevede otto o nove turni di eliminazione per gli uomini e 15 per la compatta flotta femminile.

L’italiano Francesco Cappuzzo è uscito velocemente dai blocchi, apparentemente desideroso di mettere le cose in chiaro dopo essere stato battuto al secondo posto a Gran Canaria da Galea. Cappuzzo ha vinto la prima regata e la prima prova eliminatoria della giornata e si è detto entusiasta.

“È abbastanza piatto, ma ci sono alcuni dossi“, ha detto Cappuzzo. “Ma forse a causa del vento riesco a gestire bene il pompaggio. Il primo turno [di eliminazione] è stato molto buono, con tutti i piloti molto distanti tra loro. È un livello incredibile. Ho avuto paura fin dalla prima manche. Pensavo che fosse già una finale, quindi quando sono arrivato in finale mi sono allenato per vincere“.

Errore costoso

Ma durante il secondo turno eliminatorio Cappuzzo ha commesso un errore costoso durante la sua manche di semifinale, uscendo dal fioretto nella sezione pump, che lo ha escluso dalla finale. Questo ha significato che si è piazzato molto in basso nell’ordine e spera in uno scarto dopo quattro gare che gli permetta di buttare via il punteggio negativo.

Il francese Bastien Escofet, leader del tour FreeFly-Slalom nella prima tappa delle Canarie, ha capitalizzato l’errore del suo rivale. Escofet è riuscito a resistere alle dure sfide di Galea, Alan Fedit (FRA) e della leggenda del windsurf venezuelano Jose “Gollito” Estredo. Escofet è soddisfatto della sua vittoria, che lo mantiene in una buona posizione al terzo posto della classifica.

“Ho avuto una brutta partenza“, ha detto Escofet. “Ero in ritardo, ma tutti lo erano. Ho iniziato a prendere velocità, ma Titouan [Galea] è rientrato nel tratto di pompaggio ed era abbastanza vicino a me. Ma è andata bene. Il percorso a dritta mi piace, è divertente“.

Galea è diventato sempre più veloce nel corso della giornata. Ha conquistato un terzo, poi un secondo e infine la vittoria davanti a Cappuzzo, Fedit ed Escofet e ha conquistato la vetta della classifica. Tuttavia, sa per esperienza che tutto è ancora da giocare.

Ritmo incalzante

Nella gara femminile, nessuna delle rivali di Suardiaz è riuscita a contrastare il suo ritmo e la sua sicurezza di gara, che l’hanno vista condurre tutte le gare dall’inizio alla fine. La Suardiaz è apparsa raramente in difficoltà, sebbene ritenesse l’acqua piatta più difficile del percorso di Pozo Izquierdo.

“È un po’ più difficile [qui a Sotavento]“, ha detto Suardiaz. “Non abbiamo le onde per il pompaggio. Ma sono felicissimo di vedere come andrà per le prossime gare“.

Coppa del Mondo GWA Wingfoil Fuerteventura 2023

Freefly-Slalom

Uomini (classifica dopo 3 turni eliminatori, 0 scarti)
1 Titouan Galea (FRA) 5.7pts
2 Alan Fedit (FRA) 8.0pts
3 Bastien Escofet (FRA) 9,7 punti
4 Francesco Cappuzzo (ITA) 13.7pts

Donne (classifica dopo 7 turni eliminatori, 2 scarti)
1 Nia Suardiaz (ESP) 3,5 punti
2 Orane Ceris (FRA) 11pts
3 Flora Artzner (FRA) 12 punti
4 Kylie Belouvre (FRA) 16 punti

Testo inglese: Ian MacKinnon
Foto: Lukas K Stiller