GWA Recap dei vincitori delle Gran Canarie

L’epica Coppa del Mondo di Gran Canaria alza il livello del wingfoil

L’adolescente Chris MacDonald stabilisce nuovi livelli e conquista il titolo Surf-Freestyle con una performance stellare in finale
La dominatrice Nia Suardiaz si aggiudica due corone e si fa sfuggire il terzo titolo nelle grandi battaglie di Pozo Izquierdo
I primi titoli mondiali di Big Air sono stati conquistati da volti nuovi in una nuova entusiasmante partenza per il wingfoiling

Coppa del Mondo GWA di volo a vela Gran Canaria
Pozo Izquierdo, 11-16 luglio 2023

Quando il GWA Wingfoil World Tour è stato accolto per il debutto nel “bunker” del windsurf di Pozo Izquierdo a Gran Canaria, pochi avrebbero previsto che avrebbe segnato un cambiamento epocale per questo nuovo sport in rapida evoluzione.

Ma in un vento da nubifragio raramente inferiore ai 35 nodi, per sei giorni di epiche gare di wingfoil, l’asticella è stata alzata drasticamente nel Surf-Freestyle e nel FreeFly-Slalom, e l’enorme successo dei primi campionati mondiali di Big Air in wingfoil ha messo a tacere gli scettici.

I nuovi premi Red Bull Rockets Awards per i salti più alti di tutta la competizione, misurati con l’aiuto di The Surfr. App collegata ai telefoni cellulari, si è rivelato un altro grande successo innovativo.

Quattro corone di coppa del mondo e due titoli di campione del mondo sono stati assegnati al termine della più intensa competizione di wingfoil mai vista. Ma l’immagine che ha caratterizzato le accese battaglie sull’acqua è stata quella dei giovani atleti adolescenti che si sono battuti per la gloria e che hanno spinto il wingfoil in avanti a ritmo di frusta.

La spagnola Nia Suardiaz, appena sedicenne, ha dominato la parte femminile dell’evento. Nella disciplina del FreeFly-Slalom, Suardiaz si è dimostrata una classe a parte, vincendo 12 dei 15 turni eliminatori, anche nelle insidiose brezze di 35 nodi.

Troppo poco, troppo tardi

Solo Orane Ceris (FRA) sembrava avere una risposta al ritmo incalzante di Suardiaz e alla fine si è aggiudicato alcuni turni di eliminazione. Ma è stato troppo poco e troppo tardi. La neo-caledoniana Ceris si è avvicinata a Suardiaz anche nella gara di Surf-Freestyle, spingendo la teenager spagnola in finale.

Suardiaz ha vacillato quando ha aperto la sua finale con una caduta. Ceris ha colto l’occasione per rispondere con un Back Flip da urlo. Ma Suardiaz ha mantenuto i nervi saldi e, sebbene il suo Back Flip non sia riuscito a eguagliare quello di Ceris, la spagnola ha sfruttato la sua grande esperienza nelle competizioni per costruire il suo punteggio di manche e raggiungere facilmente la vittoria.

La finale del Big Air è stata l’unico errore di Suardiaz. Nella gara a tre, giudicata per l’80% in base all’altezza e per il 20% in base alla difficoltà tecnica, la spagnola Mar de Arce Sánchez, alla sua prima competizione, ha superato Suardiaz e ha conquistato il primo titolo mondiale di Big Air.

“È stata dura perché c’era molto vento e molte onde“, ha detto De Arce Sánchez. “Eravamo su ali di 2.0 m2. Era molto forte. Si trattava più che altro di sopravvivere, di saltare il più in alto possibile e di divertirsi“.

Suardiaz ha avuto la consolazione di ritirare il premio Red Bull Rockets Award per il salto più alto nella gara femminile di 6,6 metri.

Fino alla fine

Un altro volto nuovo, il francese Julien Rattotti, ha conquistato il Rockets Award nella gara maschile con un salto di 11,2 metri. È stato sufficiente per aggiudicarsi la vittoria e il titolo mondiale di Big Air davanti al tedesco Benjamin May, 19 anni, che era stato la star delle manche con i suoi enormi Front Loop.

“Riuscire ad arrivare a questa finale è un sogno, vincere questo evento“, ha detto Rattotti, entusiasta della sua vittoria. “È bello essere a Pozo. Possiamo dimostrare ai ragazzi cosa è possibile fare con una vela in queste condizioni. È davvero bello“.

Il francese Titouan Galea non è riuscito a ripetere il salto più alto fino a quel momento, 10,2 metri, che gli aveva permesso di raggiungere la finale del Big Air. Ma il veterano Galea aveva già conquistato la corona per la gara di FreeFly-Slalom con una prestazione dominante.

La gara per il secondo e terzo gradino del podio è stata combattuta fino all’ultimo. Il rinomato waterman Francesco Cappuzzo (ITA) ha avuto la meglio sul rivale Alan Fedit (FRA) nell’ultima gara della competizione.

Prestazione mostruosa

Fedit è arrivato secondo anche nella semifinale di Surf-Freestyle contro il fenomeno Chris MacDonald (USA). Il diciassettenne americano ha fatto faville e si è aggiudicato una comoda vittoria nonostante il punteggio elevato e i trick innovativi di Fedit.

Questo ha portato alla resa dei conti tra MacDonald e il quindicenne Axel Gerard (FRA). Gerard era stato clinico e spietato nella sua semifinale, eliminando Benjamin May. Ma forse i nervi hanno avuto la meglio su Gerard in finale e non è riuscito a ripetere la sua forma.

Non importa. MacDonald era su un altro pianeta e ha disputato la più grande manche di freestyle alato mai vista. È stata una prestazione mostruosa, in cui ha messo a malapena un piede fuori posto.

MacDonald ha aperto con 8,70 da un possibile 10 per un Combo, poi poco dopo ha fatto 9,17 per un Front Flip Frontside 3, 9,87 per un Frontside 10, 8,83 per un Back Flip Frontside 3. Una tripla Combo “prima al mondo”, un Back Flip con doppio Frontside 3, ha fruttato un quasi perfetto 9,97.

Per buona misura, MacDonald ha inserito un altro Frontside 10, che però non ha migliorato il suo punteggio precedente. In ogni caso, ha ottenuto un totale di 29,01 su 30, in quella che è stata la manche conclusiva di una competizione a Gran Canaria che ha fatto epoca.