L’intoccabile Chris MacDonald si aggiudica ancora una volta la vittoria tra le giovani leve del wingfoil con un’esibizione straordinaria
Nia Suardiaz è assolutamente dominante e conquista la seconda corona Surf-Freestyle in una settimana alla Coppa del Mondo di Sotavento
GWA Coppa del Mondo di Fiocco d’Ala Fuerteventura
Playa Sotavento, 21-26 luglio 2023
Lo statunitense Chris MacDonald e la spagnola Nia Suardiaz hanno conquistato la loro seconda corona di Surf-Freestyle in una settimana al termine di due tappe consecutive del GWA Wingfoil World Tour nelle isole Canarie in Spagna.
Il diciassettenne MacDonald, di Hood River, Oregon, sembra inarrestabile dopo aver conquistato la finale e dominato l’ultima heat della GWA Wingfoil World Cup Fuerteventura a Sotavento.
Ma lo spagnolo-belga Jerome Cloetens, 27 anni, è stato la sorpresa dei due giorni di Surf-Freestyle. Cloetens ha superato il campione del mondo in carica di Surf-Freestyle, Malo Guénolé, 18 anni, in un’epica finale per conquistare il secondo posto sul podio e dividere le giovani leve.
Suardiaz, 16 anni, ha dominato ancora una volta per assicurarsi la vittoria nella finale femminile a quattro di Sotavento, anche se l’olandese ex campionessa del mondo Bowien van der Linden ha spinto a fondo per tenere la giovane spagnola a portata di mano e ha conquistato il secondo posto.
Il secondo giorno della competizione ha visto le manche conclusive della disciplina Surf-Freestyle disputarsi in condizioni di vento forte nelle acque turchesi di Sotavento, che hanno offerto alcuni kicker quando la marea si è alzata, un terreno di gioco perfetto per gli atleti del wingfoil.
Un trio formidabile
Gli ultimi tre giorni dell’evento, in cui il GWA fa il suo debutto alla storica Coppa del Mondo di Fuerteventura, giunta alla sua 35a edizione, saranno dedicati alla disciplina del FreeFly-Slalom, in cui 33 uomini e 10 donne si batteranno per la gloria.
Ma il secondo giorno di gara è stato pieno di drammi, con l’azione del Surf-Freestyle che ha raggiunto il suo finale. Inevitabilmente ci sono stati degli sconvolgimenti: alcuni dei nomi più importanti sono stati eliminati da alcuni dei rider più giovani.
Una ripetizione parziale di una manche, dopo un errore di punteggio, ha visto la gara dell’italiano Francesco Cappzzo conclusa da uno dei più giovani rider in gara. Luca Vuillermet, 14 anni, è uscito alla grande quando sono stati ripetuti gli ultimi due trick, ottenendo un punteggio di 8,63 per un innovation trick che gli ha permesso di superare il totale di Cappuzzo e di accedere alle semifinali insieme al francese Alan Fedit.
Ma in una semifinale Vuillermet si è scontrato con il formidabile trio composto da Cloetens, Bastien Escofet e Chris MacDonald. Vuillermet ha realizzato un Frontside 10 per 9,07 che ha portato il suo totale di manche a 31,57 su 40, battendo il punteggio di Escofet. Ma MacDonald e Cloetens sono stati troppo forti, anche se il belga si è trovato a un passo dalla vittoria e ha tirato il fiato.
“Flusso”
“La manche si stava facendo sempre più serrata perché Luca [Vuillermet] stava strappando“, ha detto Cloetens. “Quando ha lanciato quel 900 ho pensato che dovevo davvero rimanere concentrato. È stata la manche più divertente dell’intera manifestazione. Mi sentivo così a mio agio là fuori. Ero in uno stato di flusso. Ho fatto quasi tutte le figure, quindi mi sono divertito molto“.
L’altra semifinale è stata una battaglia tra francesi. Alan Fedit si è trovato ad affrontare un trio di adolescenti: Guénolé, finalista a Pozo Izquierdo la scorsa settimana, Axel Gerard, 15 anni, e Noé Cuyala, anch’egli 15enne.
Fedit ha concluso la manche all’ultimo posto con un buon margine, nonostante fosse partito forte con un 8,53 da 10 per un Combo Frontside 7. Gerard ha vinto la manche con un punteggio che comprendeva un 8,55 per un Frontside 10 che lo ha portato in finale con Guénolé, che era solo mezzo punto dietro.
Cloetens era sicuramente l’escluso nella finale a quattro con MacDonald, Guénolé e Gerard. Ma alla sua prima finale, il kiteboarder professionista Cloetens non si è fatto intimorire e ha iniziato a costruire costantemente il suo punteggio di manche con Back Flip a una mano puliti e potenti e trick Toeside che lo hanno tenuto in gara.
Nonostante un 8,83 per un Frontside 10, Gerard non è riuscito a mettere insieme i pezzi. Anche MacDonald è sembrato un po’ fuori forma mentre cercava di mettere insieme quattro buoni punteggi di trick su nove tentativi. Ha mancato due volte il suo marchio di fabbrica, il Frontside 10, prima di realizzare un 9,27 che gli ha permesso di mettere il naso davanti a tutti e conquistare la vittoria.
Finale difficile
Guénolé ha aperto bene con un Back Flip Frontside 3, ma ha fallito gli ultimi due tentativi di trick nel tentativo di eseguire una combo Back Flip-to-Back Flip che gli era riuscita il giorno prima in allenamento. Questo ha lasciato la porta aperta a Cloetens, che con un Radiculo 7 ha superato Guénolé per soli 0,11 punti.
Nel sorteggio femminile, Bowien van der Linden (NED) e Orane Ceris (FRA) hanno superato la loro semifinale con grandi punteggi. La Ceris, originaria della Nuova Caledonia, ha preso il comando della gara grazie a numerosi trick, tra cui un Back Flip.
“Sono felicissimo“, ha dichiarato Ceris. “Credo di aver fatto la mia migliore manche della settimana e forse la migliore della mia vita. Ho realizzato un nuovo trick e ora sono in finale“.
La finale è stata una gara difficile e costellata di cadute. La nuova arrivata Viola Lippitsch (AUT) non è riuscita ad eguagliare la potenza di fuoco e la consistenza degli altri rider. Ceris è sembrata in difficoltà dopo aver eseguito il suo consueto e precoce Back Flip con un bel 8,63. Van der Linden ha costruito una manche costante, anche se non spettacolare, che le è valsa il secondo posto.
Ma è stata Suardiaz a mostrare la strada. Ha messo in pedana alcuni buoni numeri, come il 6.0 per il Frontside 3, ma poi ha fallito diversi tentativi di trick. Tuttavia, ha mantenuto la calma e ha ottenuto 7,07 per un Combo e il suo primo Back Flip in gara per un 8,03 che le è bastato per la vittoria.
Il terzo giorno sarà dedicato alla disciplina del FreeFly-Slalom. Seguiteci qui per seguire tutta l’azione.
Risultati della GWA Wingfoil World Cup di Fuerteventura
Surf-Freestyle Donne
1 Nia Suardiaz (ESP)
2 Bowien van der Linden (NED)
3 Orane Ceris (FRA)
4 Viola Lippitsch (AUT)
Surf-Freestyle Uomini
1 Christopher MacDonald (USA)
2 Jerome Cloetens (ESP)
3 Malo Guénolé (FRA)
4 Axel Gerard (FRA)
Testo Inglese: Ian MacKinnon
Foto: Lukas K Stiller